O caracal (Caracal caracal) ou lince-do-deserto é um carnívoro da família dos felídeos habitante da África e da Ásia Menor. Apesar de sua aparência lembrar a de um lince, este gato selvagem é parente próximo do serval.
O caracal mede aproximadamente 65 centímetros mais 30 de cauda. Possui pernas longas
e uma aparência esguia. A cor da pelagem pode variar de avermelhado, acinzentado a amarelo torrado, embora até se conheçam casos de indivíduos todos negros; e é própria para ele se camuflar.
Um caracal selvagem vive cerca de 12 anos, mas em cativeiro pode chegar aos 17 anos. Como é um animal fácil de se domesticar, é utilizado na caça em países como o Irão e a Índia.
Apesar das suas fortes parecenças com outros linces, o Caracal é considerado actualmente como um grupo separado. Pertence à árvore dos felinos, mas dentro dessa árvore aproxima-se mais do gato. De qualquer das formas, o Caracal tem sido durante muito tempo considerado como um lince do deserto.
O Caracal possui umas patas compridas, um corpo esbelto. As suas patas posteriores são mais compridas do que as traseiras. A pelagem, curta e lisa, é de cor marron avermelhada sobre as costas e branco no queixo, garganta e ventre. A parte traseira das orelhas é preta. De qualquer das formas foi encontrado exemplares de Caracal completamente pretos.
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